Rượu Cragganmore 12 Year Old

Nguồn gốc, lịch sử và quá trình sản xuất
Cragganmore 12 Year Old là chai single malt Scotch whisky cao cấp từ Cragganmore Distillery, nằm tại Ballindalloch, vùng Speyside, Scotland. Được thành lập năm 1869 bởi John Smith, một huyền thoại trong ngành whisky với kinh nghiệm từ Glenlivet, Cragganmore là một trong những nhà chưng cất tiên phong của Speyside. Tên “Cragganmore” xuất phát từ ngọn đồi Craggan More gần sông Spey, nơi nhà máy tọa lạc. Từ năm 1923, Cragganmore thuộc sở hữu của Diageo (trước là DCL) và là một trong sáu chai trong dòng Classic Malts of Scotland (ra mắt 1988), đại diện cho phong cách Speyside: floral, fruity, complex.
Rượu được làm từ lúa mạch mạch nha (malted barley) với phenol thấp (~2-5 PPM), không khói, sử dụng nước từ suối Craggan Burn. Nho được nghiền, lên men trong washbacks thép không gỉ, chưng cất qua flat-top pot stills độc đáo (đầu ngắn, cổ hẹp), tạo hương vị thanh lịch, phức tạp. Rượu ủ 12 năm trong thùng ex-bourbon (chủ yếu American oak) và một phần ex-sherry casks, mang lại vị ngọt và trái cây. Đóng chai ở 40% ABV, không lọc lạnh, có thể thêm caramel coloring, với màu vàng rơm sáng (straw gold). Sản lượng ổn định, nhưng Cragganmore 12 là chai entry-level cao cấp, phản ánh terroir Speyside.
Ghi chú nếm thử
Cragganmore 12 Year Old có màu vàng rơm sáng với ánh vàng nhạt. Hương thơm tinh tế, phức hợp:
Trái cây vườn (green apple, pear, citrus zest), hương hoa (heather, honeysuckle), vani ngọt, và malt béo.
Theo Whisky Advocate, có nốt toffee, dried apricot, và nutmeg nhẹ.
Master of Malt ghi nhận hương cỏ khô (hay) và hạt dẻ (hazelnut).
Trên vòm miệng, rượu mượt mà, medium-bodied:
Vị táo xanh, mật ong, caramel, xen lẫn gia vị sồi (cinnamon, clove) và malt ngọt.
Whiskybase mô tả lemon curd, toasted oak, và floral sweetness.
Hậu vị trung bình, sạch, với vani, tiêu trắng, khói thoảng (smoky whisper), và hương thảo mộc khô, mang cảm giác thanh lịch, dễ chịu.
Phong cách fruity and floral, rượu là biểu tượng Speyside, với sự cân bằng giữa trái cây, vani, và gia vị nhẹ, lý tưởng cho người yêu single malt tinh tế.
Cách thưởng thức
Cragganmore 12 nên phục vụ ở nhiệt độ phòng (18-20°C), trong ly Glencairn để tập trung hương. Uống neat là cách tốt nhất để cảm nhận sự phức tạp, như Whisky Advocate gợi ý. Thêm 1-2 giọt nước làm nổi bật hương hoa và trái cây, nhưng on the rocks có thể làm mờ nốt tinh tế. Cocktail phù hợp:
Whisky Sour: Với chanh và siro đường, làm nổi bật citrus và malt.
Rob Roy: Với vermouth, tăng floral và spice.
Kết hợp với:
Hải sản: Cá hồi xông khói, sò điệp, nhờ vị ngọt và thảo mộc.
Phô mai nhẹ: Brie, Camembert, cân bằng với trái cây.
Tráng miệng: Bánh táo, shortbread, làm nổi bật vani và toffee.
Với giá ~1.200.000 VND (~$48 USD), đây là lựa chọn cho tiệc nhẹ, quà tặng, hoặc khám phá Speyside. Bảo quản ở 12-15°C, tránh ánh sáng. Uống ngon từ 2025-2035, không cần lão hóa thêm.
Thành tích nổi bật
Cragganmore 12 được công nhận rộng rãi nhờ chất lượng và phong cách Speyside:
San Francisco World Spirits Competition (2020): Double Gold Medal, khẳng định vị thế single malt.
Whisky Advocate: 90/100 (2018), khen “delicate, floral, complex for price”.
Jim Murray’s Whisky Bible (2020): 92/100, mô tả “elegant, quintessential Speyside”.
Whiskybase: 85/100 (hàng trăm reviews), được yêu thích với “fruity, smooth, approachable”.
Người tiêu dùng: 4.3/5 (liên quan, dòng Classic Malts), phản ánh sự yêu thích toàn cầu.
International Wine & Spirit Competition (2019): Silver Medal, ghi nhận “balanced, refined”.
Rượu là flagship của Cragganmore, so sánh với Glenfiddich 12 ($40) và Glenlivet 12 ($45), nhưng nổi bật nhờ flat-top stills và floral complexity.
Trải nghiệm cá nhân
Khi thưởng thức Cragganmore 12, tôi cảm nhận được sự tinh tế của Speyside ngay từ ngụm đầu. Hương táo xanh và hương hoa bung tỏa trong ly Glencairn, gợi cảm giác như dạo chơi trong vườn trái cây mùa hè. Trên vòm miệng, rượu mượt như nhung, với vani và mật ong hòa quyện tiêu trắng nhẹ, tạo sự cân bằng hoàn hảo. Hậu vị để lại chút khói thoảng bất ngờ, khiến tôi muốn nhấp thêm để khám phá. Khi pha Highball với soda, vị citrus nổi bật, rất hợp cho tiệc tối nhẹ. Với giá 1.2 triệu VND, đây là chai single malt dễ tiếp cận, đáng để thử cho cả người mới và sành whisky.
Đánh giá tổng thể
Cragganmore 12 Year Old 700ml / 40% là chai single malt Speyside xuất sắc, mang trái cây, hoa, vani, và gia vị nhẹ trong phong cách thanh lịch, mượt mà. Với giá ~1.200.000 VND, rượu là giá trị tuyệt vời, được vinh danh bởi Double Gold SFWSC, 92/100 Jim Murray, và Whiskybase 85/100. Di sản 1869, flat-top stills, và vị thế trong Classic Malts làm tăng sức hút cho người yêu whisky tinh tế. Dù 40% ABV hơi nhẹ, sự phức tạp và versatility khiến Cragganmore 12 lý tưởng cho tiệc, quà tặng, hoặc khám phá Speyside.
Điểm số: 8.8/10
Hương thơm: 8.9/10 (floral, trái cây, vani phức hợp)
Hương vị: 8.7/10 (mượt, ngọt, hậu sạch)
Giá trị: 9.0/10 (rẻ, chất lượng cao)
Tính độc đáo: 8.6/10 (Speyside, flat-top stills)
Hãy thưởng thức Cragganmore 12 neat hoặc Highball, trong ly Glencairn, cùng cá hồi xông khói hoặc bánh táo để cảm nhận tinh hoa Speyside.