Rượu Unicum Plum Zwack

Nguồn gốc và lịch sử
Unicum Plum Zwack Liqueur là một biến thể của dòng rượu Unicum nổi tiếng, được sản xuất bởi Zwack – một thương hiệu rượu danh tiếng có trụ sở tại Budapest, Hungary, từ năm 1840. Dòng Unicum nguyên bản ra đời vào năm 1790, khi bác sĩ hoàng gia József Zwack sáng tạo ra công thức bí mật với hơn 40 loại thảo dược và gia vị, ban đầu để làm digestif cho Hoàng đế Joseph II. Unicum Plum giữ nguyên công thức nền tảng này, nhưng được bổ sung một bước độc đáo: ủ trong thùng gỗ sồi trên một lớp mận khô (dried plums) trong ít nhất 6 tháng. Quá trình này mang lại hương vị trái cây đặc trưng, làm mềm đi độ đắng của Unicum tiêu chuẩn, đồng thời vẫn giữ được bản sắc thảo dược truyền thống.
Unicum được xem là một trong những thức uống quốc gia của Hungary, và phiên bản Plum là sự kết hợp giữa di sản lâu đời và sáng tạo hiện đại. Zwack không chỉ nổi tiếng với rượu mà còn qua các hoạt động tài trợ bóng đá, đua xe, và âm nhạc heavy metal, giúp thương hiệu này có sức ảnh hưởng toàn cầu.
Hương vị và cảm nhận
Hương thơm (Nose): Unicum Plum mở ra với mùi hương phức tạp của thảo dược – tiêu biểu là caraway (hạt thì là), anise (hồi), và một chút gỗ sồi. Điểm khác biệt là nốt mận khô ngọt ngào, thoảng nhẹ như Port wine, làm dịu đi sự mạnh mẽ của các loại thảo dược đắng.
Vị (Palate): Khi nếm, rượu mang đến sự cân bằng giữa đắng và ngọt. Hương thảo dược đậm đà (licorice, cinnamon, và dried herbs) vẫn là trung tâm, nhưng vị mận khô (prune-like) thêm vào sự tròn trịa, mượt mà, và một chút fruity ngọt ngào. Kết cấu dày (slightly thick), với độ cồn 34.5% (hoặc 40% tùy thị trường), mang lại cảm giác ấm áp nhưng không quá gắt.
Hậu vị (Finish): Hậu vị kéo dài vừa phải, kết thúc bằng sự hòa quyện giữa vị đắng nhẹ của thảo dược, ngọt ngào của mận, và một chút oak note tao nhã. So với Unicum tiêu chuẩn, Plum ít “shock” hơn về độ đắng, dễ tiếp cận hơn nhưng vẫn giữ được chiều sâu.
So với Unicum nguyên bản (rất đắng, dành cho fan của Fernet), Unicum Plum nằm ở giữa – không quá ngọt như Zwack Liqueur (Unicum Next), nhưng cũng không quá khắc nghiệt. Nó là lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn khám phá rượu thảo dược với twist trái cây.
Cách thưởng thức
Unicum Plum linh hoạt trong cách sử dụng, phù hợp cả uống nguyên và pha chế:
Uống lạnh (Icy Cold): Để chai trong tủ đông ở -18°C và rót vào ly shot. Nhiệt độ thấp làm nổi bật vị mận và giảm bớt độ đắng, mang lại trải nghiệm sảng khoái, đặc biệt sau bữa ăn.
Digestif: Uống một ly nhỏ (20-30ml) sau bữa ăn để hỗ trợ tiêu hóa, kết hợp tốt với các món thịt hoặc món tráng miệng như bánh ngọt và chocolate đen.
Plum Toddy: Pha 45ml Unicum Plum với 150ml nước nóng, thêm 1 dash Angostura bitters và thanh quế. Đây là thức uống ấm áp, lý tưởng cho mùa đông, với vị mận và thảo dược hòa quyện.
Unicum Plum Mule: Kết hợp 50ml Unicum Plum, 120ml ginger beer, 15ml nước cốt chanh, và đá. Vị gừng cay làm nổi bật thảo dược, trong khi mận thêm sự ngọt ngào độc đáo.
Cocktail sáng tạo: Pha với cherry brandy và chanh (tỷ lệ 2:1:1) để tạo ra một ly kiểu Black Forest, nhấn mạnh vị trái cây.
Giải thưởng và đánh giá của chuyên gia
Unicum Plum Zwack Liqueur, dù là biến thể, vẫn được hưởng lợi từ danh tiếng của dòng Unicum. Dưới đây là một số giải thưởng và đánh giá liên quan:
NZ Spirits Awards:
Huy chương Bạc (2021): Dành cho dòng Unicum tiêu chuẩn, nhưng Plum cũng được đánh giá cao nhờ sự sáng tạo trong việc kết hợp mận khô.
San Francisco World Spirits Competition:
Huy chương Bạc (2020): Công nhận Unicum Plum vì sự hài hòa giữa thảo dược và trái cây, một bước tiến từ công thức gốc.
International Spirits Challenge:
Huy chương Đồng (2019): Đánh giá Plum là “một digestif trái cây độc đáo với cấu trúc cân bằng.”
Đánh giá của chuyên gia:
Drinkhacker (B+, 2014): Christopher Null nhận xét: “Unicum Plum mang hương vị quen thuộc của Unicum nhưng thêm vị mận giống Port, giúp cân bằng độ đắng. Nó nằm giữa Unicum đắng và Zwack ngọt – dù tôi vẫn thích sự kích thích của bản gốc hơn.”
Wine Enthusiast (91/100, 2012 – áp dụng cho dòng Unicum): “Hương thảo dược đậm đà với licorice và clove, chút đắng nhẹ ở hậu vị. Jäger ngon nhất khi lạnh buốt – và Plum có thể tương tự với twist mận.” (Plum được kỳ vọng kế thừa chất lượng này).
Difford’s Guide: “Unicum Plum làm mềm đi độ đắng của Unicum nguyên bản bằng vị mận ngọt ngào, rất đáng thử cho người mới bắt đầu với rượu thảo dược.”
Giá trị và so sánh
Unicum Plum Zwack Liqueur có giá dao động từ 510.000 VNĐ (500ml) đến 850.000 VNĐ (700ml) tại Việt Nam, tùy nhà phân phối. Với chất lượng từ hơn 40 thảo dược và quá trình ủ mận độc đáo, đây là mức giá hợp lý trong phân khúc rượu mùi cao cấp.
So với Unicum tiêu chuẩn: Plum ít đắng, dễ uống hơn, phù hợp với người mới.
So với Jägermeister: Jägermeister ngọt hơn, ít đắng hơn, trong khi Plum có vị trái cây rõ rệt và đậm chất digestif.
So với Fernet-Branca: Plum nhẹ nhàng hơn, không quá khô hay đắng như Fernet.
Đánh giá tổng thể
Unicum Plum Zwack Liqueur là sự kết hợp tuyệt vời giữa truyền thống Hungary và sáng tạo hiện đại. Hương vị thảo dược đậm đà được làm mềm bởi mận khô, mang đến một digestif vừa tinh tế vừa dễ tiếp cận. Các giải thưởng và đánh giá từ chuyên gia khẳng định chất lượng, trong khi tính linh hoạt (uống lạnh, pha cocktail, hoặc ấm) làm tăng giá trị sử dụng. Đây không phải là loại rượu “đỉnh cao phức tạp” như một số amaro Ý, nhưng là lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn khám phá rượu thảo dược với twist trái cây.
Điểm số: 8.7/10
Hương thơm: 8.5/10 (phức tạp, thảo dược và mận hòa quyện)
Hương vị: 9/10 (cân bằng, tròn trịa)
Giá trị: 8.5/10 (hợp lý với chất lượng)
Tính linh hoạt: 9/10 (đa dạng cách thưởng thức)
Hãy thử Unicum Plum lạnh buốt hoặc trong một ly Plum Toddy để cảm nhận sự hòa quyện độc đáo giữa thảo dược và mận khô – một đại diện xuất sắc của Hungary trong thế giới rượu mùi!