Whisky Cho Người Mới Bắt Đầu – Top 10 Chai Đáng Thử Nhất Hiện Nay

Câu hỏi mà rất nhiều người hay đặt ra là: “Loại whisky nào là ngon nhất?” Và câu trả lời thường là: không có “best whisky” duy nhất – chỉ có whisky phù hợp nhất với bạn. Giống như hỏi “bộ phim hay nhất là gì?”, mỗi người sẽ có một câu trả lời rất khác nhau.
Nhưng vì chẳng ai chịu dừng lại ở câu trả lời mơ hồ đó, chúng tôi đã tổng hợp 10 cái tên được yêu thích và dễ tiếp cận nhất, từ blended whisky nổi tiếng toàn cầu cho đến những single malt kinh điển. Đây là những chai Scotch mà bạn có thể dễ dàng tìm thấy, dễ uống, dễ chia sẻ, và quan trọng là không cần phải bỏ ra quá nhiều tiền để thưởng thức.
1. Johnnie Walker Black Label 12 Year Old
Lịch sử từ năm 1865, Johnnie Walker ban đầu có ba loại pha trộn được phân biệt bằng nhãn màu: Trắng (5 năm tuổi), Đỏ (9 năm tuổi), và Đen (12 năm tuổi). Black Label ra mắt năm 1909 với biểu tượng “Striding Man” nổi tiếng, nhanh chóng trở thành một biểu tượng toàn cầu về chất lượng cao cấp.

Phong cách: Blended Scotch Whisky (Pha trộn)
Đặc điểm: Cân bằng hoàn hảo giữa khói than bùn nhẹ, hương trái cây khô (sultanas), vanilla và gỗ sồi. Một hỗn hợp phức tạp từ hơn 40 loại malt và grain whisky, được ủ ít nhất 12 năm. Một biểu tượng quốc tế, luôn nằm trong top bán chạy.
Điểm nổi bật: Dễ uống, dễ pha cocktail, và là “đồng tiền chung” được công nhận khắp thế giới. Là Single Malt 12 năm tuổi phổ biến nhất cho những người mới làm quen với hương khói.
Whisky Advocate 91/100: Là người tiên phong cho dòng whisky Scotch, chai rượu này kết hợp vị kem béo ngậy với khói than bùn, hòa quyện kẹo bơ cứng với vani, nho khô với quả sung, và hòa quyện khói với cam chanh tươi mát và táo đỏ. Caramel béo ngậy với kẹo bơ cứng mềm rưới lên mứt cam, vị ngọt vani hòa quyện cùng chút hương gỗ sồi, cùng lớp nho khô, táo Braeburn và nho khô sultana quyện quyện cùng khói. Hóa ra, chất lỏng bên trong chai whisky nổi tiếng nhất thế giới này lại vô cùng tuyệt hảo.
2. Chivas Regal 12 Year Old
Bắt đầu vào thế kỷ 19, anh em nhà Chivas (John và James) điều hành một cửa hàng tạp hóa xa xỉ ở Aberdeen. Khi khách hàng yêu cầu một loại whisky mượt mà hơn, họ bắt đầu pha trộn trong hầm rượu. Chivas Regal 12 Year Old ra mắt chính thức vào năm 1938, đánh dấu sự trở lại sau Lệnh Cấm Rượu ở Mỹ.

Phong cách: Blended Scotch Whisky (Pha trộn)
Đặc điểm: Rất mượt mà và tròn vị, với hương vị ngọt ngào của mật ong, lê chín, vani và một chút caramel.Rất phổ biến ở châu Á, và gần như có mặt trong mọi quầy bar.
Điểm nổi bật: Một trong những loại Scotch bán chạy nhất và dễ tìm thấy nhất, đặc biệt rất phổ biến ở châu Á. Đại diện cho sự xa hoa dễ tiếp cận.
Wine Enthusiast 91/100: Mật ong và hương thơm như nhựa cây dẫn đến một vòm miệng êm dịu với hương táo nướng và mơ khô rưới mật ong. Thêm nước sẽ làm dậy lên hương quế và đinh hương, cùng với vị chua chanh và một chút kem trứng vani. Kara Newman
3. Dewar’s White Label
Được thành lập năm 1846 bởi John Dewar. Con trai ông là Tommy Dewar đã đưa thương hiệu vươn ra toàn cầu bằng những chuyến đi quảng bá táo bạo. White Label được Master Blender đầu tiên là A.J. Cameron tạo ra vào năm 1899 và trở thành sản phẩm bán chạy nhất của hãng.

Phong cách: Blended Scotch Whisky (Pha trộn)
Đặc điểm: Nhẹ nhàng, dễ chịu, hương vị của mật ong, vani, thoảng hương táo và chút khói rất dịu.Là một trong những blended Scotch được tiêu thụ nhiều nhất toàn cầu.
Điểm nổi bật: Nổi tiếng với quy trình “marrying” (kết hôn) sau khi pha trộn, ủ lại trong thùng gỗ sồi để các hương vị hòa quyện sâu sắc hơn.
Whisky Advocate 88/100: Mật ong, kẹo mềm, một chút dưa gang và nho trắng, gia vị rang khô và hạt tiêu, nhưng rõ ràng ít trái cây hơn so với các loại rượu vang có tuổi đời lâu năm. Vị rượu có vị chua của dưa gang trắng, chanh, chanh xanh và một chút bưởi, trước khi ngọt ngào với mật ong. Đôi lúc khá chua, một chút cay nồng hòa quyện trước khi kem vani và trái cây xanh chiếm ưu thế. Hậu vị sạch sẽ, mọng nước của vỏ chanh và gia vị nhẹ nhàng bao phủ cổ họng.
4. Famous Grouse
Matthew Gloag thành lập năm 1896. Ban đầu có tên là “The Grouse Brand”, nhưng khi sự nổi tiếng tăng vọt, nó được đổi tên thành “The Famous Grouse” (Con Gà Lôi Nổi Tiếng) vào năm 1905. Con gái ông, Philippa, là người đã vẽ hình ảnh chú chim trĩ đầu tiên trên nhãn chai.

Phong cách: Blended Scotch Whisky (Pha trộn)
Đặc điểm: Hòa quyện của các loại Single Malt từ The Macallan và Highland Park, mang lại hương ngũ cốc nướng, caramel, mạch nha, và chút cay nhẹ.Rất “dễ gần”, giá hợp lý, phù hợp cho mọi dịp.
Điểm nổi bật: Thường được coi là Whisky Quốc gia của Scotland, rất dễ uống, giá tốt, phù hợp cho mọi dịp.
Whisky Advocate 89/100: Matthew Gloag giới thiệu loại hỗn hợp cổ điển này vào năm 1896, và giờ đây, Kirsteen Campbell, bậc thầy pha chế của Grouse từ năm 2016, đang đưa nó lên một tầm cao mới. Kẹo bơ cứng đậm đà, hương cam nướng lan tỏa, gia vị gỗ, chuối sấy khô và một chút hương hoa ngọt ngào. Hương vị êm dịu, với hương cam chanh, kẹo bơ cứng và caramel, vani, gừng xay, đại hồi và vỏ chanh. Vị cay nồng lan tỏa đến tận cuối cùng với những nốt cam đậm đà, tròn đầy.
5. Monkey Shoulder Blended Malt
Ra mắt năm 2003 bởi William Grant & Sons. Tên gọi “Monkey Shoulder” (Vai Khỉ) bắt nguồn từ một chấn thương nghề nghiệp tạm thời mà những người thợ làm mạch nha (malt men) gặp phải khi xúc lúa mạch bằng tay trong thời gian dài. Chai rượu được tạo ra để khuyến khích người tiêu dùng pha cocktail với Single Malt.

Phong cách: Blended Malt Scotch Whisky (Pha trộn từ Single Malt)
Đặc điểm: Ngọt dịu, hương vani, kẹo bơ cứng (toffee), mật ong, và chút gỗ sồi. Không có khói than bùn.Cực kỳ được ưa chuộng trong pha chế cocktail như Whisky Sour hay Old Fashioned.
Điểm nổi bật: Là một trong những Blended Malt hiếm hoi, chỉ sử dụng Single Malt từ 3 nhà máy Speyside (Glenfiddich, Balvenie, Kininvie). Rất được yêu thích trong pha chế cocktail.
Wine Enthusiast 93/100: Được thiết kế để pha chế, vậy nên hãy dùng kèm whisky sours và Blood & Sands. Hoặc bạn có thể uống trực tiếp loại Scotch pha trộn này nếu muốn, để thưởng thức vị kẹo bơ cứng thơm ngon và vị cam mọng nước, cân bằng với vị tannin gỗ sồi cho đến khi kết thúc.
6. Glenfiddich 12 Year Old
William Grant thành lập nhà máy chưng cất này vào năm 1887 ở Dufftown. Glenfiddich (nghĩa là “Thung lũng Hươu” trong tiếng Gaelic) là nhà máy đầu tiên tích cực quảng bá Single Malt ra khỏi Scotland vào năm 1963, khởi xướng toàn bộ danh mục Single Malt như chúng ta biết ngày nay.

Phong cách: Single Malt Scotch Whisky (Speyside)
Đặc điểm: Hương vị đặc trưng của vùng Speyside: táo xanh, lê, mạch nha ngọt và hương cam quýt tươi mát. Được ủ trong thùng Oloroso Sherry và Bourbon.
Điểm nổi bật: Đây là single malt bán chạy nhất thế giới – một “must try” cho bất cứ ai bước vào thế giới whisky.
Wine Enthusiast 93/100: Tươi tốt và đậm đà, loại rượu whisky mật ong này chứa đầy hương vị kem trứng và trái cây nhiệt đới, kết thúc bằng hương gia vị nướng nồng nàn.
7. Glenlivet 12 Year Old
George Smith thành lập The Glenlivet năm 1824, là một trong những nhà máy đầu tiên nhận giấy phép hợp pháp sau Đạo luật Thuế tiêu thụ năm 1823. Ông đã phải dùng súng lục để bảo vệ mình khỏi các nhà chưng cất bất hợp pháp khác. Tên gọi “The Glenlivet” được cấp độc quyền, cho thấy uy tín của loại rượu này.

Phong cách: Single Malt Scotch Whisky (Speyside)
Đặc điểm: Mượt, với các nốt hương trái cây nhiệt đới, mật ong, vani. Ít cay và ngọt ngào hơn Glenfiddich. Biểu tượng dễ tiếp cận, lý tưởng cho người mới bắt đầu.
Điểm nổi bật: Một biểu tượng dễ tiếp cận khác cho người mới bắt đầu, được gọi là “the single malt that started it all” (single malt đã khởi đầu tất cả).
Wine Enthusiast 90/100: Màu vàng rực rỡ điểm xuyết sắc cam, hương trái cây táo và lê thoang thoảng cùng chút hương vani. Cảm giác mềm mại, mượt mà. Đây là một loại Scotch dễ uống và dễ uống, nhưng hương vị khá nhẹ nhàng. Nó hòa quyện tốt với các hương vị khác, khiến nó trở thành một ứng cử viên sáng giá cho cocktail. Giá cả phải chăng.
8. Aberlour 12 Year Old Double Cask Matured
Được thành lập năm 1879 bởi James Fleming ở Speyside. Aberlour nổi tiếng nhờ nguồn nước suối từ giếng St. Drostan. Chai 12 năm tuổi này nổi tiếng với kỹ thuật ủ Double Cask (hai thùng), một sự đổi mới được áp dụng rộng rãi.

Phong cách: Single Malt Scotch Whisky (Speyside)
Đặc điểm: Phong phú và ấm áp. Sự kết hợp giữa thùng Bourbon (mang lại vani) và thùng Oloroso Sherry (mang lại hương trái cây khô, gia vị, socola đen). Một lựa chọn tuyệt vời cho ai thích whisky trưởng thành trong thùng sherry, với mức giá hợp lý.
Điểm nổi bật: Hương vị rất đậm đà, phức hợp và cân bằng, là lựa chọn hợp lý nhất cho dòng Single Malt ủ trong thùng Sherry.
Whisky Advocate 92/100: Mùi hương thoang thoảng của đất rừng, lá khô, và một chút hương than củi thoang thoảng, hương gỗ sồi khô, cùng chút hương vani và chuối thoang thoảng. Vị ngọt ngào, hơi cay nhẹ, điểm xuyết chút khoáng chất, đào, mơ và trái cây mật ong. Hậu vị rất tròn đầy và đậm đà, với vị ngọt nhẹ của đường nâu, sô cô la đen và bột ớt. Nhìn chung, rượu có phần hơi nhẹ ở mức 40%, nhưng được kết hợp rất tốt và thơm ngon.
9. Talisker 10 Year Old
Được thành lập năm 1830 trên bờ biển của Đảo Skye, Talisker là nhà máy Single Malt lâu đời nhất và thường được gọi là “đứa con hoang dã của biển” (made by the sea). Nó nổi bật với nồng độ cồn độc đáo 45.8% ABV.

Phong cách: Single Malt Scotch Whisky (Isle of Skye)
Đặc điểm: Mạnh mẽ, bùng nổ hương khói than bùn vừa phải, kèm theo chút tiêu đen, muối biển và hương cam quýt.Một trong những “cánh cửa dễ dàng” nhất để bước vào thế giới whisky khói.
Điểm nổi bật: Là một trong những Single Malt khói dễ tiếp cận nhất ngoài vùng Islay, mang lại hương vị “cay nồng” đặc trưng của biển đảo.
Whisky Advocate 90/100: Một điểm nữa không cần giới thiệu thêm. Điều cần tìm kiếm ở Talisker, cũng như tất cả các loại whisky khói, chính là vị ngọt, tạo nên sự cân bằng cần thiết cho hiệu ứng khô của khói. Ẩn sâu bên dưới lớp khói của Talisker, không lan tỏa khắp nơi như Lagavulin, là một hương vị ngọt ngào tựa như quả lê. Khi còn non, rượu có những nốt hương của đất: thạch nam, đồng cỏ, rong biển ngọt ngào, và hậu vị với hương tiêu đen đặc trưng.
10. Laphroaig 10 Year Old
Được thành lập năm 1815 bởi anh em nhà Johnston trên Đảo Islay. Họ ban đầu thuê đất để chăn nuôi gia súc nhưng sau đó chuyển sang chưng cất whisky. Laphroaig nổi tiếng vì sử dụng lúa mạch được làm khô trên lửa than bùn Islay, tạo ra hương vị y tế (medicinal) và mạnh mẽ.

Phong cách: Single Malt Scotch Whisky (Islay)
Đặc điểm: Hương than bùn mạnh, khói, i-ốt, tảo biển, và một chút vị ngọt của cam thảo.Không dành cho tất cả mọi người, nhưng nếu bạn muốn một trải nghiệm Islay đậm chất cá tính – đây là lựa chọn không thể bỏ qua.
Điểm nổi bật: Là loại Single Malt điển hình cho hương vị Islay mạnh mẽ. Dành cho những người đã quen với khói và muốn trải nghiệm mức độ bùng nổ cao hơn.
Whisky Advocate 92/100: Hương vị này mang đến một nốt hương không thể chối từ của than bùn và iốt ngâm nước muối, cùng với than củi và hương trái cây ngọt ngào. Hương vị cũng rất đặc biệt, với những miếng băng cá nhân kiểu cũ, rong biển, tiêu đen, than bùn âm ỉ, vani, caramel và gỗ sồi ngọt. Hậu vị cũng đậm đà như mọi thứ khác, với vị thịt nướng, iốt và nhựa đường. Vẫn là một hương vị kinh điển!
Trên đây là 10 chai Scotch phổ biến, dễ tiếp cận, và đáng để bắt đầu hành trình whisky. Từ blended mượt mà, đến single malt Speyside tươi sáng, cho đến những trải nghiệm khói than bùn đậm chất Islay – mỗi chai mang đến một phong cách khác nhau để bạn khám phá.