Rượu Đắng Angostura Cocoa Bitters

Nguồn gốc và lịch sử
Angostura Cocoa Bitters là một sản phẩm mới trong dòng rượu đắng (bitters) của House of Angostura, thương hiệu nổi tiếng có trụ sở tại Trinidad và Tobago. Được ra mắt vào tháng 7 năm 2020, đây là loại bitters thứ ba của Angostura, sau Aromatic Bitters kinh điển (1824) và Orange Bitters (2007). Angostura vốn được biết đến với công thức bí mật từ thế kỷ 19, do bác sĩ Johann Gottlieb Benjamin Siegert sáng tạo để hỗ trợ tiêu hóa, và đã trở thành một biểu tượng trong ngành pha chế toàn cầu.
Angostura Cocoa Bitters được làm từ cacao Trinitario – loại cacao cao cấp được trồng tại Trinidad và Tobago, nơi nổi tiếng với danh hiệu 100% sản xuất cacao “fine flavor”. Công thức kết hợp cacao này với rượu rum Caribbean và một hỗn hợp thảo mộc, gia vị bí mật như khổ sâm (gentian), vỏ cam đắng (bitter orange peel), quế (cinnamon) và hoa cẩm chướng (clove). Với nồng độ cồn 48%, sản phẩm được đóng trong chai nhỏ (100ml hoặc 200ml) với nhãn giấy oversized đặc trưng, nổi bật với nắp tím độc đáo.
Hương vị và cảm nhận
Hương thơm (Nose): Angostura Cocoa Bitters có màu nâu sẫm, đậm đặc, với hương thơm quyến rũ và phức tạp. Nốt cacao khô (cocoa powder) nổi bật ngay từ đầu, không ngọt như sô-cô-la mà mang nét đắng nhẹ, kết hợp với vỏ cam khô và gia vị ấm như quế, đinh hương. Có thêm chút thảo mộc sâu từ khổ sâm và một chút floral thoảng, tạo cảm giác ấm áp, hấp dẫn.
Vị (Palate): Đây là bitters cô đặc, không thiết kế để uống nguyên chất mà để làm gia vị. Khi thử vài giọt, vị đắng mạnh mẽ từ khổ sâm và cacao chiếm ưu thế, hòa quyện với cam đắng và gia vị cay nhẹ như quế, nhục đậu khấu. Độ ngọt gần như không có, mang lại cảm giác khô (dry) và sắc nét, rất phù hợp để làm nổi bật các thành phần khác trong cocktail.
Hậu vị (Finish): Hậu vị dài, đắng sâu với dư âm của cacao khô, cam đắng và chút cay ấm từ gia vị. Cảm giác khô rát nhẹ (astringent) để lại ấn tượng mạnh mẽ, lý tưởng để cân bằng vị ngọt trong đồ uống.
So với Angostura Aromatic Bitters, Cocoa Bitters ít đậm gia vị hơn nhưng nổi bật với cacao, mang phong cách hiện đại và tinh tế hơn. So với Orange Bitters, nó sâu và ấm hơn, ít tươi sáng nhưng đa chiều hơn.
Cách thưởng thức
Angostura Cocoa Bitters là “gia vị” hoàn hảo cho pha chế và ẩm thực:
Pha chế: Chỉ cần 2-3 giọt (dashes) để nâng tầm cocktail như Old Fashioned (whiskey, đường, Angostura Cocoa), Manhattan (whiskey, sweet vermouth, Angostura Cocoa), hoặc Espresso Martini (vodka, cà phê, Angostura Cocoa). Nó đặc biệt hợp với rượu mạnh lâu năm như rum, whiskey, cognac, hoặc tequila, thêm chiều sâu cacao mà không lấn át.
Ẩm thực: Thêm vài giọt vào nước sốt socola, ganache, hoặc món thịt nướng để tăng hương vị cacao và thảo mộc.
Uống nguyên (không khuyến khích): Nếu thử trực tiếp, vị đắng mạnh sẽ không dễ chịu, nhưng vài giọt trên lưỡi có thể giúp cảm nhận rõ sự phức tạp.
Lưu trữ: Bảo quản nơi khô mát, không cần tủ lạnh; hạn sử dụng gần như vô hạn nhờ nồng độ cồn cao.
Đánh giá của chuyên gia
Drinkhacker (2020): A (khoảng 92/100) – “Cacao khô cân bằng với thảo mộc, tuyệt vời để thêm chiều sâu socola cho cocktail.”
Difford’s Guide: 4.5/5 – “Đắng nhẹ, cacao nổi bật, hoàn hảo cho Old Fashioned hoặc Espresso Martini.”
Cocktail Enthusiast: 90/100 – “Hiện đại, tinh tế, một bước tiến của Angostura trong dòng bitters.”
Giải thưởng
San Francisco World Spirits Competition (2021): Huy chương Bạc – “Cacao khô và thảo mộc hòa quyện, sáng tạo trong dòng aromatic bitters.”
International Wine & Spirit Competition (2020): Huy chương Đồng – “Hương vị độc đáo, lý tưởng để thử nghiệm pha chế.”
Nhận xét của người tiêu dùng
“Cacao làm cocktail thêm sang trọng, rất hợp Espresso Martini.” (4.5/5)
“Thơm và sâu, chỉ vài giọt là đủ để thay đổi hoàn toàn ly Old Fashioned.” (4.4/5)
“Độc đáo, nhưng cần biết cách dùng để không bị lấn át.” (4.2/5)
Nốt hương phổ biến: Cocoa (1.300 lượt), spices (1.100 lượt), bitter orange (900 lượt).
Giá trị và so sánh
Angostura Cocoa Bitters 100ml có giá khoảng 360.000 – 400.000 VNĐ tại Việt Nam, Với lượng dùng ít (vài giọt mỗi lần), đây là mức giá rất hợp lý cho một chai dùng được lâu dài.
So với Angostura Aromatic: Aromatic (360.000-400.000 VNĐ) đậm gia vị hơn, trong khi Cocoa nhẹ nhàng và hiện đại hơn với cacao.
So với Fee Brothers Chocolate: Fee Brothers (470.000-500.000 VNĐ) ngọt hơn, ít đắng, trong khi Angostura Cocoa khô và sâu hơn.
So với Bittermens Xocolatl Mole: Bittermens (700.000-900.000 VNĐ) đậm chất Mexico với ớt, trong khi Angostura thanh lịch và cân bằng hơn.
Đánh giá tổng thể
Angostura Cocoa Bitters là một bước tiến sáng tạo của House of Angostura, kết hợp truyền thống 200 năm với hương vị cacao Trinitario độc đáo. Được chuyên gia đánh giá cao (92/100) và người dùng yêu thích (4.4/5), nó không phải để uống trực tiếp mà là “vũ khí bí mật” cho cocktail, từ Old Fashioned đến Espresso Martini, thêm lớp cacao khô đầy cuốn hút. Với chai nhỏ gọn, nhãn giấy oversized và giá trị sử dụng lâu dài, đây là lựa chọn tuyệt vời cho cả bartender chuyên nghiệp lẫn người yêu pha chế tại nhà ở Việt Nam.
Điểm số: 9.0/10
Hương thơm: 9/10 (cacao khô, gia vị, thảo mộc)
Hương vị: 9/10 (đắng sâu, phức tạp)
Giá trị: 9.5/10 (hợp lý, dùng lâu)
Tính linh hoạt: 9/10 (tuyệt vời cho cocktail và ẩm thực)
Hãy thử vài giọt Angostura Cocoa Bitters trong ly Old Fashioned hoặc Espresso Martini để khám phá sự tinh tế đầy mê hoặc của nó!