Rượu Old Forester Statesman

Nguồn gốc, lịch sử và quá trình sản xuất
Old Forester Statesman là chai Kentucky Straight Bourbon Whisky cao cấp thuộc thương hiệu Old Forester, được sản xuất bởi Brown-Forman Corporation tại Louisville, Kentucky, Hoa Kỳ. Thành lập năm 1870 bởi George Garvin Brown, Old Forester là thương hiệu bourbon lâu đời nhất nước Mỹ, nổi tiếng với việc tiên phong đóng chai kín để đảm bảo chất lượng, một cải tiến mang tính cách mạng thời bấy giờ. Trong thời kỳ Cấm rượu (1920-1933), Brown-Forman là một trong sáu công ty được cấp phép sản xuất bourbon cho mục đích y tế. Old Forester Statesman, ra mắt năm 2017, lấy cảm hứng từ bộ phim “Kingsman: The Golden Circle”, thể hiện phong cách mạnh mẽ, đậm đà nhưng mượt mà, phản ánh “true character” của các nhân vật trong phim.
Rượu được làm từ mash bill gồm 72% ngô, 18% lúa mạch đen, 10% lúa mạch nha, mang lại độ ngọt và cay đặc trưng. Old Forester Statesman sử dụng các thùng bourbon được chọn thủ công từ những vị trí ấm nhất trong kho chứa (warmest places), nơi nhiệt độ cao thúc đẩy tương tác giữa rượu và gỗ, tạo hương vị đậm đà. Rượu được chưng cất tại nhà máy Brown-Forman Distillery ở Shively, Kentucky, ủ trong thùng gỗ sồi Mỹ mới cháy xém, và đóng chai ở 95 proof (47.5% ABV), mang lại sự cân bằng giữa nhiệt và gia vị. Quy trình sản xuất tuân thủ nghiêm ngặt tiêu chuẩn Kentucky Straight Bourbon, đảm bảo không thêm hương liệu và ủ ít nhất 4 năm, dù Statesman thường có độ tuổi cao hơn nhờ thùng chọn lọc.
Ghi chú nếm thử
Old Forester Statesman có màu đồng sẫm (modest copper), sang trọng và ấm áp. Hương thơm phong phú, với nốt sô-cô-la đen (devil’s food), đinh hương, gỗ sồi cháy, và vani sống (raw vanilla), xen lẫn khói nhẹ và hạt ca cao. Theo Whisky Advocate, mũi hương mang thêm vỏ xì gà (cigar wrapper), đất mùn (dark fertile soil), và trà đen. Trên vòm miệng, rượu mượt mà, cân bằng, với vị da thuộc bơ (buttery leather), tiêu đen, quế cay (cinnamon bark), cam chanh, và mật ong ngọt. Hương quả mọng (berry fruit) và root beer làm dịu độ ngọt. Hậu vị kéo dài, mạnh mẽ, với gia vị nồng (intense spice), eucalyptus, và kẹo cam caramel (orange cream), tạo cảm giác ấm áp và dễ chịu. Phong cách sweet and fruity, Statesman nổi bật với độ ngọt vừa phải, ít oak hơn các dòng Old Forester khác như 1910.
Cách thưởng thức
Old Forester Statesman nên thưởng thức ở nhiệt độ phòng (18-20°C), trong ly Glencairn hoặc ly rocks để tập trung hương thơm. Uống neat là cách tốt nhất, như Whisky Advocate đề xuất, để cảm nhận sự cân bằng giữa ngọt và cay. Thêm 1-2 giọt nước có thể làm nổi bật nốt vani và caramel, hoặc dùng on the rocks để làm dịu độ nóng. Rượu lý tưởng cho cocktail như Old Fashioned hoặc Manhattan, nhờ độ ngọt và gia vị nổi bật. Kết hợp với sô-cô-la đen, thịt nướng BBQ, phô mai Cheddar, hoặc hạt điều rang để tăng trải nghiệm, đây là lựa chọn cho tiệc tối, quà tặng, hoặc thưởng thức hàng ngày. Bảo quản ở nơi mát (12-15°C), tránh ánh sáng. Uống ngon từ 2023-2030, không cần lão hóa thêm.
Thành tích nổi bật
Old Forester Statesman được công nhận rộng rãi trong giới bourbon:
Whisky Advocate (Mar 2019): 88/100, khen ngợi “broad, earthy, well-balanced, easy sipping” với nốt cigar wrapper, berry fruit.
International Whisky Competition (Jan 2018): 92/100, khẳng định chất lượng cao cấp trong phân khúc bourbon.
San Francisco World Spirits Competition (2020): Silver Medal, ghi nhận sự cân bằng và phong cách ngọt ngào.
International Wine & Spirit Competition (2022): Bronze Medal, tôn vinh hương vị đậm đà và hậu vị dài.
Spirits Business American Whiskey Masters (2017): Master Award, giải cao nhất, nhấn mạnh “long, rich, beautifully spicy” finish.
Ultimate Spirits Challenge (2015): 95/100, Extraordinary, Ultimate Recommendation, với ghi chú “caramel corn, newly tanned leather, stylish.”
Statesman được yêu thích nhờ giá trị cao trong phân khúc premium, cạnh tranh với Eagle Rare hay Blanton’s, và sự liên kết với Kingsman tăng sức hút văn hóa.
Đánh giá tổng thể
Old Forester Statesman là chai bourbon xuất sắc từ Brown-Forman, thể hiện sự hòa quyện của sô-cô-la, caramel, quế, và khói nhẹ với độ ngọt trái cây nổi bật. Với 92/100 từ International Whisky Competition, Master Award 2017, và giá hợp lý, rượu mang lại trải nghiệm đậm đà, mượt mà, phù hợp cho cả người mới và sành bourbon. Là biểu tượng của di sản 150 năm, Statesman lý tưởng cho tiệc tối, quà tặng, hoặc sưu tầm nhẹ.
Điểm số: 8.9/10
Hương thơm: 8.9/10 (sô-cô-la, vani, gia vị phong phú)
Hương vị: 8.8/10 (mượt, ngọt, hậu cay dài)
Giá trị: 9.0/10 (xuất sắc trong tầm giá)
Tính linh hoạt: 8.9/10 (neat, cocktail, kết hợp món ăn)
Hãy thưởng thức Old Forester Statesman neat, trong ly Glencairn, cùng BBQ hoặc sô-cô-la đen để cảm nhận sự mạnh mẽ và tinh tế từ Kentucky.