Top 10 Chai Single Malt Tầm Trung Được Yêu Thích Nhất Hiện Nay

Scotch whisky tầm trung là bước tiến hoàn hảo dành cho những ai đã quen với dòng phổ thông và muốn trải nghiệm sâu hơn bản sắc vùng miền của Scotland. Ở phân khúc này, các nhà chưng cất chú trọng hơn vào thời gian ủ, loại thùng gỗ sồi, và sự tinh chỉnh trong quá trình phối trộn, tạo nên những chai whisky có chiều sâu, cân bằng giữa dễ uống và phức hợp hương vị. Dưới đây là 10 chai Scotch whisky tầm trung được giới sành rượu yêu thích và đánh giá cao
1. Aberlour A’bunadh
Tên gọi A’bunadh có nghĩa là “Nguyên bản” trong tiếng Gaelic. Chai rượu này được tạo ra vào năm 1997 nhằm tái tạo lại hương vị của một chai Aberlour cổ điển từ năm 1898, được phát hiện trong một viên nang thời gian (time capsule) khi nhà máy được sửa chữa.

Phong cách: Single Malt (Speyside)
Đặc điểm: Hương vị đậm phong cách sherry, socola đen, trái cây khô (mận, nho), và gia vị nồng ấm (gừng, quế).
Điểm nổi bật: Được đóng chai ở Cask Strength (nồng độ thùng) tự nhiên, không lọc lạnh, giữ trọn vẹn sự giàu có và mạnh mẽ của hương vị. Là lựa chọn “Sherry Bomb” (bom sherry) được giới sành rượu yêu thích.
International Whisky Competition đánh giá 93/100 điểm: “Đây là loại rượu whisky ngon, béo ngậy với dư vị được thực hiện tốt và điểm kiểm chứng giúp nâng cao hương vị thay vì lấn át.” – Double Platinum , Giải thưởng ASCOT
2. Macallan 12 Year Old Double Cask
The Macallan, một huyền thoại của Speyside, luôn đề cao vai trò của gỗ sồi. Double Cask là sự pha trộn tinh tế giữa whisky ủ trong thùng gỗ sồi châu Âu và Mỹ, cả hai đều được tẩm ướp sherry Oloroso tại Jerez, Tây Ban Nha.

Phong cách: Single Malt (Speyside)
Đặc điểm: Mượt mà, hương vani, mật ong, kẹo bơ cứng và trái cây sấy khô, với sự cân bằng hoàn hảo giữa gỗ sồi Mỹ ngọt ngào và gỗ sồi châu Âu đậm gia vị.
Điểm nổi bật: Biểu tượng của whisky sherry hiện đại, sang trọng và dễ thưởng thức, là lựa chọn lý tưởng khi bạn muốn nâng cấp từ các chai 10-12 năm tuổi thông thường.
Whisky Advocate đánh giá 90/100 điểm: Dòng rượu này nằm giữa hai dòng Sherry Oak và Fine Oak hiện có, là sự kết hợp của rượu được ủ trong cả thùng gỗ sồi sherry châu Âu và Mỹ. Hương thơm sherry đất và da thuộc cổ điển phảng phất, điểm xuyết chút kẹo bơ cứng, gỗ sồi bóng và hoa anh đào. Vị rượu từ trung bình đến đậm đà, với sherry, cam, ca cao, vani béo ngậy và hương gỗ đang lan tỏa trên vòm miệng ngọt ngào. Hậu vị kem mịn, với gia vị nồng nàn, ca cao và gỗ sồi chua nhẹ.
3. GlenDronach 12 Year Old
Được thành lập năm 1826 tại Highland, GlenDronach nổi tiếng với việc chỉ sử dụng thùng gỗ sồi sherry chất lượng. Chai 12 năm tuổi này được ủ trong sự kết hợp của thùng Pedro Ximénez ngọt ngào và Oloroso khô hơn.

Phong cách: Single Malt (Highland)
Đặc điểm: Ngọt ngào, đậm đà với hương mận khô, nho khô, kẹo bơ cứng và socola sữa, hoàn toàn chi phối bởi gỗ sồi sherry.
Điểm nổi bật: Một trong những “sherry bomb” có giá trị tốt nhất trong phân khúc trung cấp, là lựa chọn không thể bỏ qua cho tín đồ sherry.
Whisky Advocate đánh giá 91/100 điểm: Hương thơm của cành thông ẩm ướt, lá thuốc lá, trà, rancio nhẹ và hương trái cây sẫm màu lan tỏa trên mũi, như thể thùng gỗ sồi sherry đang cho bạn biết nó đang ở trong cuộc chơi. Hương sherry rõ nét hơn trên vòm miệng – bánh brownie sô cô la, tiramisu và một chút sáp nến. Nước mở ra hương vị sô cô la, gia vị nướng và bánh mì quế. Mịn màng và béo ngậy trên hậu vị, điểm xuyết caramel rưới lên và hạnh nhân mật ong. Vị ngọt cân bằng và nhấp môi rất êm dịu – một món ngon cho những người yêu thích rượu scotch sherry.
4. Highland Park 12 Year Old Viking Honour
Nhà máy chưng cất cổ nhất trên quần đảo Orkney (một phần của vương quốc Viking cũ). Whisky của Highland Park nổi tiếng với việc sử dụng than bùn địa phương (Hobbister Moor) có chứa rễ cây thạch nam (heather), tạo ra hương khói hoa cỏ độc đáo.

Phong cách: Single Malt (Orkney Islands)
Đặc điểm: Sự cân bằng tuyệt vời: Than bùn nhẹ, mật ong, hương hoa khô và cam quýt. Khói không quá lấn át mà hòa quyện tinh tế với vị ngọt.
Điểm nổi bật: Đại diện cho sự cân bằng giữa khói và ngọt. Thể hiện tinh thần Viking tự hào và độc lập.
Whisky Advocate đánh giá 92/100 điểm: Hương than bùn thoang thoảng cùng làn gió biển mặn mòi, vỏ sò và than hồng trên bãi biển, lan tỏa đến hương nhiệt đới của chanh và dứa, cùng với táo nướng. Vị ngọt ngào lan tỏa trên vòm miệng, điểm xuyết chút than bùn trên nền kem vani, bánh quy graham, sô cô la sữa, chanh tươi và hạt cà phê espresso. Nước làm nổi bật hương trái cây của dưa lưới, dâu tây và táo đỏ, và kết thúc bằng nốt hương ca cao và chút cay nồng của mùa đông.
5. Balvenie DoubleWood 12 Year Old
Ra mắt năm 1993, DoubleWood tiên phong trong kỹ thuật ủ hai lần (Double Maturation). Whisky ban đầu được ủ trong thùng Bourbon truyền thống, sau đó chuyển sang thùng Oloroso Sherry để hoàn thiện (finish).

Phong cách: Single Malt (Speyside)
Đặc điểm: Hương vị nhiều lớp: Trái cây khô, quế, vani và hạnh nhân. Vị ngọt dịu từ vani và vị cay nhẹ từ gỗ sồi sherry.
Điểm nổi bật: Cực kỳ mượt mà và dễ tiếp cận, là một trong những chai whisky phổ biến nhất tại Việt Nam. Độ uyển chuyển của hương vị là điểm mạnh.
Wine Enthusiast đánh giá 94/100 điểm: Mượt mà và đậm đà, loại Scotch này được ủ trong hai loại thùng gỗ sồi—đúng như tên gọi DoubleWood—nhưng thực chất, nó chịu ảnh hưởng của thùng gỗ sồi cũ Sherry. Hương thơm gợi lên mùi nho khô vàng ươm và mơ khô. Vòm miệng mượt mà bắt đầu với vị khói nhẹ, nhưng dần chuyển sang hương vị đậm đà, thơm ngọt như mật ong, béo ngậy, kết thúc bằng hương ca cao và đinh hương.
6. Talisker 18 Year Old
Sản phẩm cao cấp hơn của nhà máy chưng cất lâu đời nhất trên Đảo Skye, Talisker 18 năm tuổi đã đạt danh hiệu “World’s Best Single Malt Whisky” năm 2007. Sự trưởng thành 18 năm đã làm dịu đi vị cay và khói mạnh mẽ của chai 10 năm tuổi.

Phong cách: Single Malt (Isle of Skye)
Đặc điểm: Phức hợp và ấm áp: Hương muối biển, tiêu đen, khói nhẹ nhàng hơn, hòa quyện với trái cây chín mọng và kẹo bơ cứng.
Điểm nổi bật: Sự pha trộn tinh tế giữa tính cách biển cả của Talisker với sự mượt mà của thời gian ủ dài. Rất được giới sành rượu đánh giá cao.
Whisky Advocate đánh giá 93/100 điểm: Một Talisker tinh tế và thanh lịch, nếu điều đó không phải là một nghịch lý. Nhưng điều này chắc chắn đúng khi so sánh với chai 10 năm tuổi. Chai 18 năm tuổi này cũng sâu lắng hơn, ít mùi lưới đánh cá hơn, nhiều mùi bến thuyền gỗ sồi hơn. Ít sả hơn, nhiều kẹo cao su trái cây hơn. Vẫn còn đó cú đấm mạnh mẽ ở hậu vị. Có một ranh giới mong manh giữa việc đánh bóng những góc cạnh thô ráp của một loại whisky mạnh mẽ tuyệt đẹp và việc xé nát trái tim và tâm hồn nó bằng một con dao bằng cách làm cho nó trở nên đơn điệu. Loại whisky này chưa vượt qua ranh giới đó. Một loại whisky tuyệt vời!
7. Oban 14 Year Old
Oban là một trong những nhà máy chưng cất nhỏ nhất và lâu đời nhất (1794), nằm ngay tại thị trấn Oban trên bờ biển Tây Scotland. Vị trí ven biển này mang lại hương vị độc đáo, giao thoa giữa Highland và Islay.

Phong cách: Single Malt (Highland/Coastal)
Đặc điểm: Cam quýt, mật ong, hương biển mặn nhẹ và chút khói rất dịu. Thanh lịch, tươi sáng và tinh tế.
Điểm nổi bật: Whisky cầu nối tuyệt vời. Nó có sự ngọt ngào của Highland nhưng lại có một chút khói than bùn và mặn mà của biển.
Wine Enthusiast đánh giá 91/100 điểm: Hãy tìm vị ngọt ngào và cay nồng dễ chịu ngay từ đầu, bởi hương thơm mang đến sự pha trộn phức tạp của gỗ sồi, đường phong, táo tươi, đinh hương, tiêu đen và quế. Hương vị khô dần đến vị cay nồng ở giữa vòm miệng trước khi đọng lại với một nốt hương phong cô đọng, kéo dài.
8. Lagavulin 16 Year Old
Được thành lập năm 1816 tại bờ biển phía Nam Islay. Lagavulin 16 được mệnh danh là “Vua whisky khói” nhờ quá trình chưng cất chậm và sử dụng than bùn Islay nồng độ cao. Chai 16 năm tuổi này ra mắt năm 1989 như một phần của Classic Malts.

Phong cách: Single Malt (Islay)
Đặc điểm: Than bùn đậm, khói dày, hương rong biển, i-ốt, kèm theo vị ngọt ấm của kẹo bơ cứng và socola.
Điểm nổi bật: Biểu tượng của Islay, một trải nghiệm khói mạnh mẽ và đầy đủ nhất. Tuy nhiên, sự trưởng thành 16 năm giúp khói được tích hợp một cách hài hòa.
Whisky Advocate đánh giá 93/100 điểm: Đây là hương vị chính của Lagavulin trong hơn 30 năm qua. Mùi i-ốt, than bùn đậm đà và caramel thoang thoảng, quyện cùng rượu sherry, muối biển và thịt nguội. Vị mặn, béo ngậy mang đến hương than bùn và một chút dược liệu, cùng với trà đen, cam Seville, kẹo bơ cứng, quế và một chút cá hun khói. Than bùn và hắc ín nóng hổi quyện vào hậu vị cay nồng kéo dài. Thật sự thỏa mãn!
9. Glenfarclas 15 Year Old
Được sở hữu độc lập bởi gia đình Grant từ năm 1865. Glenfarclas nổi tiếng là một trong những nhà máy chưng cất sử dụng thùng Oloroso Sherry chất lượng cao bậc nhất. Chai 15 năm tuổi này được đóng chai ở nồng độ cao hơn (46% ABV).

Phong cách: Single Malt (Speyside)
Đặc điểm: Sherry ngọt, hạnh nhân, gỗ sồi già, mật ong và kẹo bơ. Đầy đặn (full-bodied) và cay nồng nhẹ.
Điểm nổi bật: Một Classic Speyside truyền thống. Đây là một trong những chai whisky mang lại giá trị vượt trội so với giá tiền trong phân khúc trung cấp.
Guia Penin đánh giá 94/100 điểm: Màu sắc, màu gỗ gụ nhạt. Hương thơm, hạt khô, cay nồng, phức hợp, biểu cảm, cân bằng. Hương vị mạnh mẽ, đậm đà, độ chua tốt, cay nồng, thanh lịch.
10. Clynelish 14 Year Old
Nhà máy Clynelish (được phát âm là “Kline-leesh”) nằm gần Brora, Highland. Clynelish nổi tiếng với chất rượu mới (new make spirit) có tính dầu đặc trưng. Chai 14 năm tuổi là sản phẩm cốt lõi mang tính biểu tượng của nhà máy.

Phong cách: Single Malt (Highland)
Đặc điểm: Độc đáo với hương sáp ong (waxy note) đặc trưng, trái cây chín, cam quýt và chút mặn nhẹ của biển.
Điểm nổi bật: Signature waxy note khiến Clynelish trở nên khác biệt. Được nhiều bartender và giới sành rượu yêu thích vì sự phức hợp và cá tính độc đáo của nó.
Wine Enthusiast đánh giá 92/100 điểm: Hương thơm ban đầu nồng nàn, ngọt ngào như bánh quy và hạt; sau đó chuyển dần sang hương bánh quy đường và hơi mặn. Khi nếm thử, rượu mang đến hương vị mạch nha ngọt ngào, đậm đà; giữa vòm miệng, điểm xuyết những nốt hương đặc trưng của tiêu đen, rong biển, vani gỗ sồi, mật ong và caramel đen. Hậu vị thanh lịch, ngọt ngào và mạch nha, với chút hương biển thoang thoảng. Sản phẩm được ưa chuộng nhất.
Đây là những lựa chọn lý tưởng cho người yêu Scotch muốn nâng cấp trải nghiệm, khám phá chiều sâu hương vị mà vẫn giữ được sự dễ chịu, hài hòa đặc trưng của dòng whisky tầm trung.